Gullfoss es una de las atracciones más populares de Islandia; la cual se encuentra en el amplio cauce del río Hvítá, que fluye hacia el sur y a un kilómetro de la cascada gira bruscamente hacia el este cayendo en tres escalones curvados. En ese momento se cae en dos saltos (11 y 21 m) en una grieta de 32 m de profundidad...

Según se acerca el visitante a la cascada, la grieta queda oculta de la vista, dando la sensación de que el poderoso río simplemente desaparece dentro de la tierra.

Durante la primera mitad del siglo XX y algunos años más adelante, se creó una importante especulación acerca del posible uso de Gullfoss para generar electricidad. Durante este periodo la catarata fue alquilada indirectamente a inversores extranjeros por sus dueños, Tómas Tómasson y Halldór Halldórsson. Sin embargo, los intentos de los inversores de llevar a cabo el proyecto fracasaron, parcialmente por falta de fondos. La catarata fue vendida posteriormente al estado islandés. Incluso entonces se idearon planes para explotar el Hvítá, lo que habría cambiado Gullfoss para siempre. 

Estos planes no se llevaron a cabo y ahora Gullfoss protegida. Sigríður Tómasdóttir, hija de Tómas Tómasson, estaba determinada a preservar la catarata e incluso amenazó con arrojarse a ella. Aunque éste es un hecho ampliamente extendido, el que Sigríður salvara la catarata y evitara su explotación no es cierto[cita requerida].Un monumento de piedra situado sobre la catarata muestra a Sigriður.

Junto con Þingvellir y los géisers de Haukadalur, Gullfoss forma parte del Círculo Dorado, una ruta turística de un día muy popular en Islandia.