Entendemos por Balneoterapia, término más utilizado por los alemanes,
o crenoterapia, palabra más empleada por los franceses, la aplicación
terapéutica de las aguas minero-medicinales, junto a circunstancias
ambientales del lugar donde estas se surgen. Geriatría es la Medicina
para la vejez o dicho de otro modo, la rama asistencial que se ocupa
de la prevención de las enfermedades, de rehabilitación y atención social.
La Geriatría es cooperadora no competitiva, de las demás especialidades
médicas No es la edad la que define al paciente geriátrico sino su
multipatología tendente a crearle dependencia o invalidez y la necesidad
de atención multidisciplinaria. En este sentido, la Geriatría es cooperadora
de la Hidrología.
Actualmente no se admite que la edad limite la balneoterapia. Estadísticas
de los balnearios europeos, sobre los concurrentes en 3ª edad, a los
mismos señalan que hace 30 años eran el 19% los que pasaban de los 65 años,
siendo ahora el 34 % y se pronostica un 65% para el año 2010. La evolución
citada de la clientela geriátrica en las estaciones hidro-termales, no está
motivada sólo por el envejecimiento demográfico de los países desarrollados
en que se hace uso de la crenoterapia, sino también por que se han modificado
las indicaciones de la cura balnearia, adaptándose esta más a los objetivos
asistenciales de la moderna Geriatría.
La mayoría de los concurrentes a las estaciones termales son además
pensionistas, grandes consumidores de medicamentos, por estar afectados de
multipatologías que obliga en muchos casos a una plurimedicación larga y
generalmente cara. Trabajos como de Raoul Blanc (1989) demuestran que un
estudio sobre el consumo de medicamentos por los pensionistas de la región
bordelesa que concurren a las aguas termales, desciende en un 29% en los que
tienen más de 65 años y en un 21% en los de menos de esa edad. Nuestra
experiencia según encuesta que hicimos entre 269 asistentes a balnearios
españoles, pensionistas de la Seguridad Social, el 75 % de ellos tuvieron
mejorías importantes reflejadas en un menor consumo de medicamentos.
Como a todo paciente geriátrico que acude o se le prescribe una "cura hidrotermal"
hay que valorarlo de un modo completo: estado clínico, situación funcional e
implicaciones sociales. Como toda terapéutica, la hidrotermal lo primero que
tiene en cuenta es no dañar al paciente o evitar ponerle en situaciones especiales
de riesgo, lo cual en el anciano es más fácil dada su peculiar vulnerabilidad
a "stréss" y cualquier tipo de cambio.
Es importante educar al paciente geriátrico y a sus familiares sobre los efectos
terapéuticos de las aguas termales. Informarles correctamente que la Balneoterapia
es una forma más de atención y que no excluye otras medidas terapéuticas,
sino que al contrario, muchas veces las complementa y potencia. Hay que buscar
objetivos lógicos, alcanzables como puede ser una rehabilitación más efectiva
con
menos esfuerzo para el paciente y en la medida de lo posible, evitar el consumo
menor de medicamentos.
La atención hidrotermal no tiene solo indicaciones curativas, sino cada vez más
se valoran los resultados preventivos y potenciadores de la rehabilitación.
Tampoco el termalismo es una indicación social, como complemento de actividades
de ocio para llenar el tiempo libre de los jubilados, menospreciando el papel
estrictamente médico-sanitario del termalismo. La cura balnearia debe ser una
prescripción médica indicada por un experto conocedor de la persona que lo necesita.
En toda cura balnearia para los curistas de la tercera edad debe de tratar
hacer realidad aquello de : comer menos ( una vez menos) tomar más agua
( beber dos veces más ), dormir mejor ( tres veces más) y reír al menos
cuatro veces más ; osea, conseguir esa risa de satisfacción con uno mismo.
Autor: MAYTE SUAREZ SANTOS
Licenciada en Ciencias de la Información Unv. Complutense.Madrid.
Consultora en Comunicación Científica.U. Pompeu Fabra.Barcelona.
Miembro de la Asociación Española de Periodismo Cientifico.
Especializada en Medicina y Termalismo
Editora de la Revista Electrónica www.termasworld.com
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